زلازل تحت جليد قارة أنتاركتيكا الشرقي تتراوح من 2.1 إلى 3.9

إذا كان هناك بالفعل حد نهائي على سطح كوكبنا، فسيكون شرق أنتاركتيكا، وهي منطقة شاسعة من الجبال والوديان غير المستكشفة إلى حد كبير، والمغطاة بغطاء من الجليد بسمك آلاف الأقدام. أحدث مؤشر على مدى ضآلة ما نعرفه عن شرق القارة القطبية الجنوبية؟ لقد علمنا للتو أنه نشط زلزالياً.

حتى الآن، تم تسجيل تسعة أحداث زلزالية بالضبط في جميع شرق القارة القطبية الجنوبية، بدءاً من عام 1982. وهو القسم الأكبر، والأبرد، والأكثر استقراراً من الأقسام الرئيسية الثلاثة في أنتاركتيكا (القسمان الآخران هما غرب أنتاركتيكا، وشبه جزيرة أنتاركتيكا). كان الخمول الجيولوجي في شرق أنتاركتيكا يعزى إلى انخفاض مستويات التوتر التكتوني والوزن الهائل للغطاء الجليدي المتراكب. لكن التفسير الحقيقي يبدو أبسط من ذلك بكثير.

وقد صرحت عالمة الزلازل في جامعة دريكسيل أماندا لوف: “في الحقيقة، لم يكن لدينا القدرة على مراقبة ما يحدث”. إن بحث لوف الأخير، الذي نشر هذا الأسبوع في مجلة Nature Geoscience، يؤكد بقدر يصل لثلاثة أضعاف عدد الأحداث الزلزالية المسجلة في شرق أنتاركتيكا. بعد تركيب مجموعة زلزالية في الجزء الداخلي من الغطاء الجليدي، تم تسجيل 27 زلزالاً صغيراً – يتراوح حجمها من 2.1 إلى 3.9 – في عام 2009. وقعت معظم هذه الزلازل في أحواض بالقرب من جبال Gumburtsev Subglacial، التي يُعتقد أنها جزء من نظام صدع قديم حيث تباعدت قشرة الأرض القارية.

 

 

اقرأ أيضاً على أعجمي: عجائب طبيعية تنبضُ بالألوان حول العالم.

 

النشاط الزلزالي في أراضي أنتاركتيكا:

يعد شرق القارة القطبية الجنوبية أرض قاريّة قديمة ومستقرة، يطلق عليها علماء الجيولوجيا اسم كراتون. ومعظم الكراتونات، مثل الدرع الكندي الذي يمتد عبر معظم كندا، تتميز بنشاط زلزالي، مما يجعله محيراً أكثر لماذا لم تكن أنتاركتيكا الشرقية ذات نشاط زلزالي سابقاً؟ وفقاً لعالم الغلاف الجليدي في ناسا توماس فاغنر. جعلت النتائج الجديدة شرق القارة القطبية الجنوبية منسجمة أكثر مع أخوتها الكراتونيين.

وقالت “لوف” : إن النشاط الزلزالي الجديد في شرق أنتاركتيكا لن يكون له تأثير كبير على الاستقرار المستقبلي للجليد الذي يغطيه. وبدلاً من ذلك، سيغني هذا الاكتشاف فهمنا للتاريخ الجيولوجي لأنتاركتيكا وسلوكه كصفيحة تكتونية.

كما يقول ماثيو سيغفريد من جامعة ستانفورد: “هذا البحث يسلط الضوء على الكيفية التي مازلنا نعمل فيها للإجابة على أسئلة من الدرجة الأولى في القارة القطبية الجنوبية” ، وهو الذي لم يشارك في المقال. “القارة القطبية الجنوبية عبارة عن قارة معقدة بنفس درجة تعقيد القارات الست الأخرى، ولكن الظروف النائية القاسية في أنتاركتيكا تجعل جمع البيانات التي نحتاج إليها لفهم ما يكمن في ما يصل إلى أميال من الجليد أكثر صعوبة.”

في الواقع، قد تكون القصة الأكبر هنا هي حقيقة أن هذه القياسات قد حدثت بالفعل. سافر الباحثون إلى واحدة من أكثر الأجزاء التي يتعذر الوصول إليها في شرق القارة القطبية الجنوبية عن طريق الطائرات لنشر المعدات التي تعمل على بطاريات الليثيوم بالرغم من الشتاء المظلم والقارس البرودة. وبأعجوبة، نجحوا.

مترجم بتصرف عن: earther للكاتبة: Maddie Stone

 

 

لمحة عن القارة القطبية الجنوبية (أنتاركتيكا):

تقع القارة القطبية الجنوبية أو أنتاركتيكا (بالإنجليزية: Antarctica، وتُلفظ: ‎/‏ænˈtɑːrtᵻkə‎/‏ أو اِسْتَمعi‎/‏ænˈtɑːrktᵻkə‎/‏) في أقصى جنوب الأرض. تضم القطب الجنوبي الجغرافي وتقع في المنطقة القطبية الجنوبية في نصف الكرة الجنوبي، جنوب الدائرة القطبية الجنوبية بالكامل تقريبًا، ويحيط بها المحيط الجنوبي.

تقدر مساحتها بما يعادل 14,200,000 كيلومتر مربع (5,500,000 ميل مربع)، وتعد خامس أكبر قارة بمساحتها التي تبلغ تقريبًا ضعف مساحة أستراليا. إن القارة القطبية الجنوبية أقل القارات كثافة سكانية دون منازع، مع كثافة تقدر بنحو 0.00008 شخص لكل كيلومتر مربع. يغطي الجليد نحو 98% منها، ويبلغ متوسط سمكه 1.9 كـم (1.2 ميل؛ 6,200 قدم)، ويمتد إلى جميع المناطق باستثناء وديان ماكموردو الجافة وأقصى أصقاع شمال شبه الجزيرة القطبية الجنوبية.

تُعدّ القارة القطبية الجنوبية وسطيًا أبرد القارات وأكثرها جفافًا ورياحًا، مع أعلى متوسط ارتفاع جغرافي بين جميع القارات. تتألف معظم أراضي القارة القطبية الجنوبية من صحراء قطبية، ذات معدل هطول أمطار سنوي يقدر بنحو 200 مـم (7.9 بوصة) على طول الساحل وأقل بكثير في الداخل؛ ومع ذلك، يكمن ما يعادل 80% من احتياطيات المياه العذبة في العالم هناك، أي ما يكفي لرفع المستوى العالمي لسطح البحر نحو 60 مترًا (200 قدم) في حال ذوبانها بالكامل.

وصلت درجة الحرارة في القارة القطبية الجنوبية إلى −89.2 درجة مئوية (−128.6 درجة فهرنهايت) (أو حتى -94.7 درجة مئوية (−135.8 درجة فهرنهايت) حسب القياسات المأخوذة من الفضاء)، مع أن متوسط درجات الحرارة في الربع الثالث (أبرد جزء من السنة) −63 درجة مئوية (−81 درجة فهرنهايت). تشمل الكائنات الحية الأصلية في القارة القطبية الجنوبية أنواعًا عديدة من الطحالب والبكتيريا والفطريات والنباتات والطلائعيات وبعض الحيوانات، مثل السوس والديدان الخيطية والبطاريق والفقمات وبطيء الخطو، أما الغطاء النباتي فيتمثل عند ظهوره بالتندرا.

 

 

تصنف القارة القطبية الجنوبية بمثابة آخر منطقة مكتشفة على الأرض في التاريخ المسجل، ولم تتم رؤيتها حتى عام 1820 عندما تمكنت البعثة الروسية التي ضمت فابيان غوتليب فون بيلينغسهاوزن وميخائيل لازاريف على متن حراقتي فوستوك وميرني من رصد جرف فيمبول الجليدي. على أي حال، ظلت القارة مهملة إلى حد كبير لبقية القرن التاسع عشر بسبب بيئتها المعادية، ونقص الموارد التي تسهل الوصول إليها، وعزلتها.

اكتشفت البعثة الاستكشافية الأمريكية بقيادة الملازم أول تشارلز ويلكيس اليابسة في القارة القطبية الجنوبية للمرة الأولى في يناير 1840، إنجاز حققته بعثة فرنسية منفصلة بقيادة جول دومون دو أورفيل في الفترة نفسها تقريبًا. تمكن دورفيل من تنفيذ هبوط مؤقت؛ في حين مكثت بعثة ويلكس الاستكشافية فترة طويلة في المنطقة مع أنها لم تهبط، لكنها كانت كافية لمسح نحو 800 ميل من القارة ورسم خرائطها. أجرى فريق من النرويجيين أول هبوط مؤكد في عام 1895.

تخضع القارة القطبية الجنوبية لإدارة أطراف في نظام معاهدة القارة القطبية الجنوبية. وقعت اثنتا عشرة دولة على معاهدة القارة القطبية الجنوبية في عام 1959، تبعتها 38 دولة منذ ذلك التاريخ. تحظر المعاهدة الأنشطة العسكرية وأنشطة التعدين واستخراج المعادن، وتمنع التفجيرات النووية والتخلص من النفايات النووية، وتدعم البحث العلمي، وتحمي النظام البيئي في القارة. يقيم ما يتراوح بين 1000 و5000 شخص من بلدان عدة في قواعد البحوث المنتشرة في جميع أنحاء القارة.